التاريخ الرائع للبحارة اليمنيين في البحيرات العظمى - [ترجمة خاصة]

منذ 11 أيام

كتب: ستيفن ستار- كان عبد اللطيف أحمد يبلغ من العمر 23 عاما فقط عندما وطأت قدمه لأول مرة ميدوسا تشالنجر، وهي سفينة شحن سائبة في منطقة البحيرات العظمى تم بناؤها عام 1906

قال أحمد: قبل مجيئي إلى أميركا في عام 1990 ، لم أر البحر أبدًا

ولد أحمد ونشأ في جبن، وهي منطقة ريفية في جنوب اليمن، وانجذب إلى منطقة البحيرات العظمى بسبب تاريخ العائلة والفرص

عمل أجداده ووالده، الذين جاءوا إلى الولايات المتحدة في الخمسينيات، على سفن البحيرات العظمى بما في ذلك أسطول شركة فورد موتور، حيث قاموا بتوصيل المواد الخام من جميع أنحاء المنطقة إلى مصنع روج الضخم في ديربورن

قال أحمد: أردت أن أكون بحارا لسببين

أنا أحب الماء وكبحار، في ذلك الوقت، يمكنك توفير المزيد من المال

أحمد وأقاربه ليسوا وحدهم

تظهر السجلات أن البحارة اليمنيين كانوا يعملون في المنطقة منذ عام 1910

في ذلك الوقت كانت منطقة البحيرات العظمى خلية نحل للنشاط الصناعي

تدفق ملايين العمال من جميع أنحاء العالم إلى ديترويت وشيكاغو وميلووكي وأماكن أخرى للعمل في السيارات والمصانع الصناعية الأخرى

تم تعزيز الكثير من الأنشطة الاقتصادية في ديترويت من قبل الشركات المصنعة مثل شركة فورد موتور، التي تمتلك مناجم خام الحديد والجرافيت في ويسكونسن وفي شبه جزيرة ميشيغان العليا - وهي مواد ضرورية لبناء سياراتها في ديربورن وهامترامك

في عشرينيات القرن العشرين، يعتقد أن الشركة واجهت مشكلة كبيرة: نقص البحارة لإدارة السفن التي تنقل المواد الخام جنوبا إلى ديترويت

في القرن التاسع عشر ، تم توظيف البحارة اليمنيين من قبل البحرية البريطانية في خليج عدن وعبر المحيط الهندي

على الرغم من صعوبة التحقق من ذلك ، إلا أن القصص الشفوية تشير إلى أن العديد ممن جاءوا إلى ديترويت تم البحث عنهم بسبب مهاراتهم في الإبحار وبسبب امتناعهم عن تعاطي الكحول

في وقت لاحق، استقرت موجات من المهاجرين اليمنيين الذين جاءوا إلى الولايات المتحدة في الخمسينيات والستينيات في ميشيغان للعمل في صناعة الشحن في منطقة البحيرات العظمى

واليوم، يعتقد أن حوالي 30,000 شخص من أصل يمني يعيشون في ميشيغان، ويقدر أحمد أن حوالي 600 إلى 700 منهم يعملون على متن سفن البحيرات العظمى

وقال أحمد الآن هناك نقباء يمنيون ورفاق أولى وبوزونات و[يمنيون] في مناصب رفيعة أخرى

سجل تاريخيمنذ حوالي 15 عاما، لفت هذا التاريخ غير المعروف لبحارة البحيرات العظمى اليمنية انتباه مديرة مركز الدراسات العربية الأميركية في جامعة ميشيغان-ديربورن، البروفيسورة سالي هاول

تقول هاول: لقد صادفت يمنيين أميركيين على مر السنين ، وبمجرد أن أدركت أن آباءهم يعملون في منطقة البحيرات العظمى، أصبحت أشعر بالفضول حقا حيال ذلك، لأنه لا يبدو أن هناك سجلا لذلك

تضيف هاول: بمجرد أن علمت بالتاريخ، بدا أن كل يمني تحدثت معه تقريبا كان لديه شخص في عائلته يعمل في البحيرات

لقد كانت قصة أكبر بكثير مما كنت أتخيله، وكانت مكانا اقتصاديا مهما حقا لهذا المجتمع

دفعها ذلك إلى جعل موضوع البحارة اليمنيين مشروعا بحثيا لطلابها في عام 2019 ، الذين شرعوا في العثور على البحارة وعمال السفن الحاليين والسابقين وإجراء مقابلات معهم

في المجموع ، تم إجراء 22 مقابلة ، غالبا من قبل أفراد عائلات البحارة الأصغر سنا وفي منازلهم

قالت هاول: الكثير من الأشخاص الذين قابلناهم، جاء آباؤهم في الخمسينيات

خاصة عندما بدأت صناعة السيارات تتطلب تعليما ثانويا [في الخمسينيات] ، كان الكثير من الرجال الذين كانوا يأتون في تلك الفترة يعملون في البحيرات لأن [صناعة الشحن] لم يكن لديها نفس متطلبات التعليم

في المقابلات، تحدث البحارة عن صعوبة قضاء فترات طويلة من الوقت بعيدا عن الأسرة، ورتابة الحياة في البحر، والعمل الشاق المتمثل في خلط الفحم والعمل في دخانات السفن في الخمسينيات والستينيات

يتحدث آخرون عن كيف كان تأمين وظيفة هدفًا لهم حيث يمكنهم الاهتمام بشؤونهم وعدم القلق بشأن الآخرين

قالت البروفيسورة هاول إن ما لفت انتباهها هو مستوى المهارة الذي اكتسبه بعض البحارة اليمنيين الأميركيين

وأضافت هاول: بعض الأشخاص الذين تحدثنا إليهم أصبحوا ملاحين

هناك شخص معروف [بمهارته] في توجيه السفن عبر نهر ديترويت، وهو ممر مائي صعب

لقد ارتقى الناس في الرتب

وقالت إن ملاحظة أخرى مثيرة للاهتمام هي كيفية تأثيرها على النساء في الأسر التي غاب آباؤها لفترات طويلة

كيف تم تمكين بعض الزوجات في غياب أزواجهن

في الماضي، اختار العديد من اليمنيين الأميركيين العمل على متن سفن البحيرات العظمى لأن أشهر الشتاء شهدت انقطاع الشحن، مما وفر لهم فترات إجازة طويلة، مما سمح لهم بالعودة إلى اليمن لرؤية عائلاتهم وإعالتها

اليوم، ومع ذلك ، يقيم معظم البحارة اليمنيين في جنوب شرق ميشيغان مع عائلاتهم

قالت البروفيسورة هاول إن البحارة، غالبا في السبعينيات والثمانينيات من العمر، جاءوا إلى فصولها الدراسية للاستماع إلى العروض التقديمية للطلاب

اعتبرت التواريخ الشفوية، التي تتضمن صورا ولقطات فيديو للحياة في منطقة البحيرات العظمى المتجمدة، ذات أهمية كبيرة لدرجة أن العمل موجود الآن كمجموعة رقمية خاصة في المتحف الوطني العربي الأميركي (AANM) في ديربورن

يسعدنا أن يتم التبرع بهذه التواريخ الشفوية

إنه يرتبط بالحديث عن مجتمع المهاجرين الجدد الذي لدينا في ديربورن وديترويت ، وكانت هذه تجربتهم كوسيلة للمجيء إلى الولايات المتحدة، قالت شذى نجم ، مؤرخة المجتمع في AANM والتي قامت بنسخ العديد من المقابلات

تضيف شذى نجم: كان الكثير من الناس يفعلون ذلك أيضا في اليمن ، لقد تم تناقلها في الأسرة

إنها قصة مهمة يجب سردها لإنشاء صورة كاملة لمن هو في ديربورن وديترويت والمناطق المحيطة بها

أنا سعيد حقا لأن هذا المشروع بدأ وتم تنفيذه بهذه الطريقة الأصيلة

مركز حياة البحيرات العظمىفي متحف دوسين للبحيرات العظمى في جزيرة بيل في ديترويت، يتم تكريم الدور الذي لعبه البحارة اليمنيون والعرب في تاريخ الشحن في البحيرات العظمى بطريقة صغيرة

يحتوي المتحف على منزل المقصورة في SS William Clay Ford ، وهي سفينة شحن سائبة

يوجد داخل منزل مقصورة السفينة إهداء لبحارتها، الذين غادروا طواعية في 10 نوفمبر 1973 نصه: ملاذ آمن لمواجهة مخاطر الرياح العاصفة والبحار الشرسة، في ظلام العاصفة

للبحث عن الناجين المحتملين من تلك الكارثة، مما يجسد أرقى تقاليد المهنة البحرية

تشير الكارثة إلى SS Edmund Fitzgerald ، التي غرقت شمال غرب خليج وايتفيش في بحيرة سوبيريور مع فقدان جميع من كانوا على متنها في واحدة من أسوأ المآسي في التاريخ البحري المسجل للبحيرات العظمى

يحمل الإهداء أسماء مساعد علي ومجيد علي - البحارة العرب واليمنيين الأميركيين الذين خدموا على متن السفينة في تلك الليلة

لتوضيح الطبيعة المتماسكة للحياة البحرية في منطقة البحيرات العظمى ، عند رؤية أحد الأسماء في صورة الاهداء، يضيء وجه عبد اللطيف أحمد

أنا أعرف مساعد علي

كان عم أمي

أنا متأكد من أنه [هو] ، لأنه كان اسما معروفا في المجتمع

مائة في المائة

البرد والجليد والخطرقال أحمد إن واحدة من أصعب المهام التي واجهها في منطقة البحيرات العظمى تضمنت استخدام كرسي بوسون (BOSUN)عند العمل كعامل على سطح السفينة

تم صنع كرسي البوسون، للذهاب للطلاء أو القيام بوظائف أخرى معلقة على جانب السفينة

وفقا لأحمد، كانت هذه في كثير من الأحيان الطريقة الوحيدة للوصول إلى بعض الأماكن التي يصعب الوصول إليها

ومع ذلك ، لم يكن كرسي بوسون هو الجزء الخطير الوحيد من المهمة

قال أحمد: أولا، طقس البحيرات العظمى أسوأ بكثير من أعماق البحار

أنا لا أتحدث عن الأمواج أو الانتفاخ، أنا أتحدث عن البرد والجليد والخطر

وقال أحمد في إحدى المرات كانت هناك سفينته عالقة بالجليد في بحيرة سوبيريور لمدة ثلاثة أيام

لكن الأسوأ كان رسو سفينة ليلا، في البرد في مكان لم يكن فيه طاقم رصيف للمساعدة

قال أحمد: هذا يعني أنه كان عليك التأرجح من السفينة إلى الرصيف وربط السفينة بالرصيف

القيام بذلك بين الثلج والجليد

ثم كان عليك تنظيف سطح السفينة - أنت تتحدث عن سفينة طولها 800 قدم

في البرد ، يتحول الماء الموجود على الفولاذ إلى جليد بسرعة ويمكن أن تنزلق

يتابع أحمد: كنت بحاجة إلى قلب قوي للقيام بذلك

بعد مغادرته ميدوسا تشالنجر، التي أعيدت تسميتها لاحقا إلى SS St

Marys Challenger ، عمل أحمد على متن سفن أخرى، ولصالح شركة American Steamship Company التي تتخذ من بوفالو مقرا لها، حيث كان ينقل الحبوب من الموانئ في غرب بحيرة سوبيريور إلى توليدو وكليفلاند وبافالو

ترقى في النهاية إلى رتبة رفيق ثالث - ضابط سلامة السفينة - وعمل على متن سفن حول العالم، وزار كوريا الشمالية وهاواي والشرق الأوسط

ترك الشحن قبل عقد من الزمان عندما نمت متطلبات الحياة الأسرية

قال: كان لدينا أربعة أطفال في المنزل، وزوجتي لم تكن تتحدث الإنجليزية، وكان عليها التعامل مع كل الأشياء عندما كنت بعيدًا: الأطباء، والمدرسة، والقيادة

لم يكن هناك أحد هنا ليعتني بهم

لكنه قال إن هناك جوانب إيجابية للحياة في البحيرات مثل الإجازة الطويلة عندما تتجمد الموانئ حول البحيرات، مما سمح بالعودة إلى اليمن

وعلى عكس الإبحار في أعماق البحار، كما قال، حيث غالبا ما تستمر عقود العمل لعدة أشهر فقط، في منطقة البحيرات العظمى، كان لا يزال لديك وظيفة عند عودتك من الإجازة

أضاف عمال السفن اليمنيون لمستهم إلى الحياة في البحيرات

يقوم العاملون في المطبخ بإعداد أطباق شرق أوسطية بانتظام مثل الحمص وسلطات التبولة وكباب لحم الضأن والبقلاوة

بشكل عام، قال أحمد إن متطلباته الدينية التي تعني الصيام خلال ساعات النهار خلال شهر رمضان الإسلامي أو تناول الطعام الحلال تحظى باحترام كبير

في بعض الأحيان كان لدينا طباخ يمني يعرف [ما هي متطلباتنا الغذائية]

في بعض الأحيان يكون لدينا أشخاص لطفاء للغاية يخبرونك بما هو لحم الخنزير

 بينما ترك أحمد أيام الملاحة البحرية وراءه، فإن المشهد المنتظم للسفن وزوارق القطر على نهر روج في ديربورن بمثابة تذكير دائم بحياته الماضية

يقول أحمد: الهواء النقي الذي يمكنك استنشاقه، متذكرا أيامه في المياه المفتوحة

الأمر مختلف تماما عن الحياة في المدينة

 نقلا عن موقع البحيرات العظمى